电子记分牌闪烁着刺眼的35-23，丹佛高原的声浪几乎掀翻球馆穹顶。当约基奇用一记不看人传球撕裂快船防线时，场边镜头捕捉到泰伦·卢捏碎战术板的瞬间——卫冕冠军用前五分钟建立的12分优势，为这场天王山之战烙下窒息的开场印记。
更衣室通道里，马龙教练的咆哮穿透墙壁："跑动！跑动才是我们的氧气！"Opta数据显示，掘金首节全队跑动距离达到3.2公里，远超赛季平均的2.8公里。这份数据在哈登突然开启"火箭模式"时显出价值，连续三记后撤步三分曾将分差迫近至5分，但约基奇立即用招牌抛投作出回应，他首节4投全中的100%命中率让快船内线形同虚设。
威少捶打胸口的怒吼点燃了第二节序幕。复出首战的他擦拭球衣队徽时，摄像机清晰记录到右手小指的颤抖，这具带伤作战的躯体却贡献了本赛季最惊艳的三分表演。当他在弧顶迎着两人防守轰进超远三分，ESPN解说席爆发出"这不该是35岁老将的动作"的惊呼。现场球迷捂住嘴巴的特写镜头，与博彩公司突然跳水的夺冠赔率形成微妙呼应。
穆雷在中距离的死亡华尔兹仍在继续，58%的中投命中率背后，是快船换防策略的全面崩溃。知名战术分析师霍林格在推特发问："当对手双核同时打出180俱乐部效率值，现代篮球还有解药吗？"半场67分的狂暴输出，将掘金进攻效率值推至惊人的132.7，这个数字足以令任何防守专家脊背发凉。
笔者注意到约基奇下场时与威少击掌的细节，塞尔维亚人沾满镁粉的手掌在镜头前闪过一道白光。这或许暗示着丹佛人尚未亮出全部底牌——毕竟他们本赛季第三节净胜分高居联盟榜首。而快船更衣室紧闭的大门后，哈登被拍到手握冰袋反复揉搓左膝，伤病阴影会再次吞噬洛杉矶人的冠军梦吗？