甲骨文球馆穹顶的镁光灯下，小佩顿扯着浸透汗水的23号球衣仰天怒吼，泛红的指尖在勇士队徽上碾出深深褶皱——这个曾被裁员的流浪汉，用末节10分浇灭了休斯顿人反扑的火焰。勇士104-93攻克火箭主场，系列赛悬念在鲜血与汗水交织中重新沸腾。
"他像猎豹撕开羚羊群般撕裂防线。"科尔赛后罕见动情，指尖无意识摩挲着战术板边缘。数据显示，小佩顿在第四节贡献的16分里，有12分来自油漆区搏杀，其68.9%的真实命中率创下生涯季后赛新高。当镜头扫过他布满血丝的眼眶时，库里在场边对着镜头比出"抢钱"手势："这小子今晚就是行走的肾上腺素！"
火箭更衣室飘荡着刺鼻的镇痛喷雾气味，杰伦·格林擦拭着眉骨伤口苦笑："我们明明封死了水花兄弟。"冰冷数据印证着他的困惑：勇士替补席本场轰下42分，其中28分来自禁区冲击。Opta追踪系统显示，小佩顿场均2.8公里的无球跑动距离，恰好击穿了火箭防守轮转的0.3秒空档。
"湾区需要这样的硬汉！"观众席上，白发苍苍的老球迷攥皱门票，眼角反光的不知是泪水还是穹顶灯光。战术分析师马克·杰克逊在解说台敲击平板："德安东尼时代的炮轰基因，正在科尔手中变异成更凶残的形态。"
笔者凝视着技术统计表上那个醒目的"+23"正负值，忽然想起三年前发展联盟看台上蜷缩的身影。当命运将人推至悬崖，有人选择坠落，有人却在绝壁开出带血的花——今夜的小佩顿，分明把每个篮板撞击声都变成了重生宣言。