（导语）休斯顿火箭用一记三分雨浇灭金州勇士的反扑火焰时，更衣室通道传来震耳欲聋的《I Believe I Can Fly》——这支场均防守效率联盟第二的球队，距离西部第二宝座仅一步之遥。而洛杉矶湖人用全场27次禁区冲击碾过雷霆防线后，詹姆斯擦拭护肘时扬起的嘴角，泄露了卫冕冠军的野心。
"我们不会看积分榜，只会盯着录像带。"火箭主帅乌度卡赛后摩挲战术板的手指暴露出真实心境。数据显示，火箭过去10战场均禁区得分比勇士多14.3分，这恰好是本场胜负差值。库里在球员通道踢飞矿泉水瓶的画面被ESPN镜头捕捉，这位三分王本赛季面对火箭时命中率骤降12%。
丹佛高原正经历寒潮，约基奇赛后独自加练罚球的背影透着焦灼。当掘金被步行者用17次快攻拖垮时，他们西部第四的位置已岌岌可危。某西部球探向笔者透露："约基奇的场均跑动距离比上季减少400米，这或许解释了为何掘金关键时刻屡屡断电。"
萨克拉门托国王更衣室的香槟味道还未散去，福克斯在新闻发布会上突然起身模仿韦伯经典庆祝动作。这支青年军用联盟第三的攻防转换率撕碎骑士，但独行侠随队记者冷笑："看看他们接下来要连打三场客场？"
东部战场，塔图姆在凯尔特人更衣室白板写下"59"——这是他们冲击队史最佳战绩的剩余胜场数。而骑士更衣室弥漫着刺鼻的药酒味，米切尔绑着冰袋的右膝让随队记者忧心："伤病阴影会再次笼罩速贷中心吗？"
当笔者翻看数据模型时，发现西部第4到第8名的理论晋级概率标准差仅有3.7%。或许正如某匿名总经理所言："这可能是史上最惨烈的卡位战，每支球队的医疗组都该领顶薪。"