芝加哥联合中心穹顶的灯光将德罗赞的影子拉得细长，这位34岁老将弯腰系鞋带时，脖颈暴起的青筋清晰可见。距离猛龙挑战还剩12小时，公牛更衣室的伤病名单却触目惊心：赫尔特擦拭球衣队徽时颤抖的拇指、多苏穆肩部固定带渗出的汗渍，让这支刚刚终结湖人三连胜的球队蒙上阴霾。"我们像在玩俄罗斯轮盘赌，"主教练多诺万的声音沙哑得如同砂纸，"每次训练都害怕听到新的伤病报告。"
残缺阵容正吞噬着公牛的防守根基。Opta数据显示，过去五场比赛球队防守效率暴跌至联盟倒数第五，对阵雷霆时更让对手轰出赛季新高的34次快攻得分。当记者问及轮换策略，德罗赞扯动嘴角露出苦笑："现在训练馆的自动发球机都比我们有更多'健康球员'。"这位场均37.2分钟的全明星侧翼，跑动距离却始终维持在联盟前五，磨损的膝盖护具见证着孤胆英雄的坚持。
风城球迷的焦虑在社交媒体蔓延。资深跟队记者萨姆·史密斯指出："失去赫尔特意味着每百回合少9.2次三分威胁，他的48.7%接球投篮命中率本是撕裂防线的利器。"公牛国度论坛里，名为"红色风暴"的球迷留言获赞过千："看着利德尔裹着毛毯在场边咳嗽，就像看见去年罗斯重伤时的场景重现。"
笔者注意到一个危险信号：公牛近三场胜利均靠末节逆转，核心球员第四节平均心率达189次/分。当医疗组主管被拍到深夜抱着CT影像匆匆离场，所有人都在问：这支伤痕累累的球队，究竟还能燃烧多久？明日之战不仅是排名卡位战，更是对风城篮球灵魂的终极拷问。